건강
반려견 설사에 남은 항생제를 먹이기 전에, 이탈리아 보호자 설문이 보여 준 세 가지 모습
이탈리아 개 보호자 250명의 온라인 설문에서 지난 1년 동안 먹는 항생제를 먹인 111명 가운데 21%가 수의사와 상의 없이 항생제를 먹였고, 23명 중 15명은 예전에 남은 약을 썼다. 보호자 51%는 설사가 5일 안에 낫기를 기대했지만, 연구진이 인용한 문헌은 개의 급성 설사가 보통 5~7일 이어질 수 있다고 본다.
반려견이 갑자기 설사를 하면 보호자는 마음이 급해진다. 약 상자를 열어 보니 지난번 병원에서 받아 온 항생제가 몇 알 남아 있다. 「이거라도 먹이면 낫지 않을까」 하는 생각이 든다. 보호자라면 한 번쯤 떠올릴 만한 생각이다.
지금 해 볼 일
아래는 일반적인 안내이며, 반려견 개별 진단과 치료는 수의사와 상의한다.
- 남은 항생제는 다음에 설사할 때 임의로 먹이지 않는다. 쓸지 말지는 수의사에게 묻는다.
- 항생제를 처방받았다면 정해진 기간을 지킨다. 이상이 의심되거나 먹이기 어렵다면 약을 끊기 전에 처방한 병원에 연락해 다음 투약 방법을 확인한다.
- 설사가 바로 멈추지 않는다고 항생제부터 찾지 않는다. 반려견 상태를 수의사에게 설명하고, 항생제가 필요한지와 그 이유를 물어본다.
- 보충제나 식단 조절을 생각하고 있다면 이것도 수의사와 상의한다.
한 줄 근거
이탈리아 토리노대학교 수의학과 연구진이 2023년 학술지 애니멀스(Animals)에 발표한 설문 연구다. 2020년 4~11월 이탈리아 개 보호자 250명이 항생제를 어떻게 먹이는지, 개 설사에 항생제가 필요하다고 보는지, 항생제 내성을 아는지를 답했다. 항생제 내성은 항생제를 너무 자주 쓰거나 잘못 써서 약이 잘 듣지 않는 세균이 늘어나는 현상이다. 설문에 드러난 보호자의 행동과 기대 가운데 세 가지를 짚어 본다.
1. 남은 항생제를 먹이는 경우
지난 1년 동안 반려견에게 먹는 항생제를 한 번이라도 먹인 응답자는 111명이었다. 이 가운데 23명(21%)은 수의사와 상의 없이 항생제를 먹였다고 답했다. 23명 중 15명은 예전 처방에서 남은 약을 썼고, 4명은 처방전 없이 약국에서, 4명은 예전 처방전으로 약을 샀다.
논문은 남은 약을 나중에 다시 쓰면 두 가지 위험이 있다고 설명한다. 이번 병을 일으킨 세균이 예전 세균과 같은 약에 듣는다는 보장이 없다. 또 오래 두었거나 잘못 보관한 약은 효과가 떨어졌을 수 있다. 같은 개라도 지난번에 들은 약이 이번에도 맞는다고 할 수 없다.
2. 나아 보여서 약을 끊는 경우
항생제를 먹인 111명 가운데 19명(17.1%)은 처방받은 기간을 채우지 않고 약을 끊었다. 부작용이 보여서(4명), 증상이 이미 사라져서(4명), 약이 모자라서(2명) 끊었다는 답이 있었고, 개가 약을 거부해 끊은 경우도 1건 있었다. 연구진은 이 비율이 다른 나라 보고보다 낮다고 보면서도, 처방대로 끝까지 먹이는 일은 여전히 과제라고 지적했다. 논문은 보호자 사정에 맞춰 먹이는 방법을 수의사와 함께 정하고 안내문을 받으면 처방을 끝까지 지키는 비율이 높아졌다는 선행 연구도 소개했다.
3. 설사가 금방 멎기를 기대하는 경우
보호자의 51%는 설사가 처음 나타난 뒤 5일 안에 증상이 없어지기를 기대했다. 그러나 연구진이 인용한 문헌에 따르면 개의 급성 설사는 보통 5~7일 이어질 수 있고, 대부분 저절로 낫는 경향이 있다. 갑작스러운 설사는 먹지 말아야 할 것을 먹었거나 기생충, 일시적인 바이러스·세균 감염과 관련된 경우가 많고, 원인을 정확히 찾기 어려운 경우도 많다. 논문은 합병증이 없는 급성 설사에 항생제를 첫 치료로 쓰는 경우가 아직 있지만, 실제로는 항생제가 필요 없는 경우가 많았다는 연구들을 인용했다.
응답자의 10%는 수의사가 항생제 처방을 거절하면 다른 수의사를 찾아가겠다고 답했다. 연구진은 빠르고 확실한 치료를 바라는 보호자의 기대가 불필요한 항생제 처방으로 이어질 수 있다고 보았다.
읽을 때 주의할 점
이 연구는 원하는 사람이 스스로 참여한 온라인 설문이다. 연구진은 반려견 건강에 관심이 많은 보호자나 SNS를 활발히 쓰는 사람이 더 많이 참여했을 수 있다고 밝혔다. 응답자가 스스로 답한 내용이어서, 수의사 없이 약을 먹인 일을 실제보다 적게 답했을 가능성도 배제할 수 없다. 이탈리아 한 나라에서 코로나19 유행 시기에 한 조사다.
보충제 문항은 「부작용 없이 회복을 도울 수 있다면」이라는 전제를 주고 물었고, 92%가 받아들이겠다고 답했다. 이는 보호자의 선호를 물은 결과이며 보충제의 효과를 확인한 것이 아니다. 저자 소속에는 대학과 함께 이탈리아 회사 두 곳(Nutrito Vet srl, Duregger srl)이 표기돼 있다. 저자들은 이해상충이 없다고 밝혔고, 학술 서지 데이터베이스(Crossref)에는 연구비 지원 기관으로 이탈리아 교육대학연구부가 기록돼 있다.
이 글은 논문 초록과 본문을 바탕으로 정리했다.
자주 묻는 질문
강아지 설사에 예전에 남은 항생제를 먹여도 되나?
논문은 남은 항생제를 나중에 쓰면 이번 병을 일으킨 세균에 듣지 않을 수 있고, 오래 두거나 잘못 보관한 약은 효과가 떨어졌을 수 있다고 설명한다. 쓸지 말지는 수의사와 상의한다.
보호자들은 항생제를 얼마나 임의로 썼나?
이탈리아 보호자 250명 설문에서 지난 1년 동안 먹는 항생제를 먹인 111명 가운데 21%(23명)가 수의사와 상의 없이 먹였다고 답했다. 17.1%(19명)는 처방 기간을 채우기 전에 약을 끊었다. 스스로 답한 설문이어서 실제보다 적게 답했을 수 있다.
개 설사에 영양 보충제가 항생제를 대신할 수 있나?
이 연구는 그 질문에 답하지 않는다. 「부작용 없이 회복을 도울 수 있다면」이라는 전제를 주고 물었을 때 응답자의 92%가 받아들이겠다고 답했을 뿐이다. 보충제의 효과를 시험한 연구가 아니므로 치료 방법은 수의사와 상의한다.
참고 자료
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